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Universal Audio PolyMAX ist ein virtuell-analoger Synthesizer, der an die goldene Ära der polyphonen Analogsynthesizer erinnert. Inspiriert von Klassikern der 70er- und 80er-Jahre, bietet er satte Sounds, warme Oszillatoren und butterweiche Filter, die sich perfekt für Synthwave, Funk, Ambient, aber auch moderne elektronische Musik eignen.
Der Hersteller Universal Audio (UA) ist eine echte Legende in der Audiowelt. Gegründet 1958 von Bill Putnam Sr., einem Pionier der Studio- und Tontechnik, hat sich das Unternehmen schnell einen Namen mit hochwertiger Studiohardware gemacht. Putnam arbeitete mit Größen wie Frank Sinatra und Ray Charles zusammen und entwickelte einige der ikonischsten Analoggeräte der Musikproduktion.
Ende der 90er-Jahre wurde das Unternehmen von seinen Söhnen neu ausgerichtet und etablierte sich mit der UAD-2 Plattform und den legendären Apollo-Interfaces als Vorreiter im Bereich hochwertiger digitaler Audiotechnik. Mittlerweile umfasst das Portfolio neben Hardware-Emulationen auch eine Reihe eigenständiger Software-Instrumente – einer dieser virtuellen Synthesizer ist der PolyMAX.
Formate und Plattformen
Der Synthesizer ist als Plugin in den Formaten VST3 und AU erhältlich und läuft sowohl auf Windows als auch Mac, ohne dass UAD-Hardware benötigt wird. Das bedeutet, dass auch Nutzer ohne Apollo-Interface oder UAD-2 DSP-Karten in den Genuss dieses Synthesizers kommen. Der PolyMAX ist Teil des UAD Spark Abonnements, kann aber auch separat erworben werden.
Universal Audio PolyMAX – Features
PolyMAX ist ein achtstimmiger Synthesizer mit zwei Oszillatoren, die überblendbare Wellenformen (Sägezahn, Rechteck, Dreieck) bieten. Hinzu kommt ein leistungsfähiges Multimode-Filter mit vier Modi (2-Pol/4-Pol Lowpass & Highpass), das für satten, warmen und organischen Sound sorgt. Zusätzlich gibt es:
- FM-Modulation und Sync-Oszillatoren für zusätzliche Klangvielfalt
- LFO mit fünf Wellenformen, um Filter, Oszillatoren oder Lautstärke zu modulieren
- Arpeggiator mit mehreren Spielmodi
- Unisono-Modus für breitere und fettere Sounds
- Mono-, Poly- und Legato-Modi für verschiedene Spielweisen
Doch das ist noch nicht alles: PolyMAX kommt mit den bekannten hochwertigen UA-Effekten. Dazu gehören:
- Mod FX – ein Modul für Chorus, Flanger und Phaser, das dem Sound zusätzliche Bewegung verleiht
- Space FX – ein einfach zu bedienendes Delay/Reverb, das dem Sound Tiefe gibt
Wie klingt der PolyMAX?
Soundmäßig spielt der PolyMAX in der Oberliga der virtuell-analogen Synthesizer. Seine Oszillatoren klingen organisch, warm und fett, während das Filter butterweich und musikalisch wirkt. Er eignet sich hervorragend für fette Basslines, sphärische Flächen, schneidende Leads und experimentelle Klanglandschaften.
In Sachen Klangästhetik bewegt er sich zwischen Roland Jupiter-8, Oberheim OB-X und Sequential Prophet-5. Besonders Fans dieser legendären Synthesizer werden sich sofort zu Hause fühlen.
Vergleich mit Hardware-Synths
Klanglich ist der PolyMAX eine Hommage an klassische Polysynths der 70er und 80er. Besonders der Roland Jupiter-8 und der Sequential Prophet-5 lassen sich hier als Vergleich heranziehen. Natürlich ist ein echter Analog-Synth mit diskreten Bauteilen in Sachen „Unberechenbarkeit“ schwer zu toppen, aber für einen Softsynth kommt PolyMAX dieser Ästhetik sehr nahe.
Performance & CPU-Last
Ein wichtiges Thema bei Softsynths ist die Performance. PolyMAX ist erstaunlich ressourcenschonend: Tests zeigen, dass die CPU-Last moderat bleibt – etwa doppelt so hoch wie beim Retro Synth von Logic, aber nur halb so hoch wie U-HE Repro-5 oder Alchemy. Selbst auf einem etwas älteren Rechner lässt sich PolyMAX ohne große Probleme nutzen.
Hier hört ihr einen kurzen Demosong mit den Stärken des UAD Polymax:
Für wen lohnt sich der Universal Audio PolyMAX?
Wer auf fette, klassische Synth-Sounds steht, aber keinen Platz (oder kein Budget) für ein originales Vintage-Modell hat, sollte den PolyMAX unbedingt ausprobieren. Er klingt authentisch, warm und druckvoll, lässt sich einfach bedienen und bietet genug klangliche Flexibilität für verschiedenste Musikstile.
Pros:
+ authentischer Analog-Sound
+ fett klingende Oszillatoren & musikalisches Filter
+ hochwertige UA-Effekte an Bord
+ unkomplizierte Bedienung & sofort spielbare Presets
+ läuft ohne UAD-Hardware auf Mac & Windows
Cons:
– keine Sample- oder Wavetable-Oszillatoren
– Preset-Verwaltung könnte etwas moderner sein
Wer also einen klassischen Polysynth mit dem typischen Vintage-Charme sucht, sollte sich den Universal Audio PolyMAX näher anschauen. Für Abonnenten von UAD Spark ist der Synth sowieso ein No-Brainer! Ebenso sollte man sich das Producer-Bundle beim MUSIC STORE professional anschauen, das den PolyMAX und weitere spannende Plugins enthält.